iOptron iEQ45
Ultima versione - Febbraio 2013
A distanza di due anni sono tornato a vedere l'ultima versione della iEQ45.
Ne è stata fatta di strada, anche grazie alle proposte preparate da Tecnosky.
La versione attuale (la terza, denominata V2) ha delle caratteristiche decisamente migliori, soprattutto per quanto riguarda la fotografia.
E' stato completamente rivisto il sistema di bloccaggio dell'asse DEC, che adesso ha una manopola a frizione tipo EQ6, che rende molto più semplice la regolazione e l'equilibratura dei pesi.
E' stato aggiunto un sistema elettronico di misura dell'equilibratura se entrambi gli assi, con tanti saluti al mio dinamometro...
Infine è stato sistemato il gioco delle cinghie che provocano un backlash troppo elevato.
Il prezzo è diventato decisamente interessante, rispetto all'offerta iniziale.
Sono offerti molti accessori, compresa una versione con encoder ottici (solo su richiesta!)
Appena possibile inserirò i dati sulle misure effettuate.
Test della montatura - Febbraio 2011
Giuliano di Tecnosky mi ha messo a disposizione uno dei primi esemplari della montatura iEQ45 della iOptron.
Da momento che sono in cerca di una sostituzione della EQ6 con caratteristiche simili ma, possibilmente, molto più leggera per alleviare il mio mal di schiena, non ho perso tempo a organizzarmi per le prove.
Non sto a dettagliare la montatura , in giro si trovano molte indicazioni, ma guardo subito quanto mi interessa.
Il setup di prova è quello fotografico che uso normalmente, mettendo al posto della camera di ripresa una webcam CCD SPC900NC della Philips, per misurare l'errore periodico.
Compatta e leggera, oltre 5kg in meno della EQ6 pro.
Il peso è preso senza la barra contrappesi, che normalmente è avvitata dentro la parte superiore superiore della montatura, all'interno dell'asse DEC.
Di fianco alla prima accensione.
Ho subito sostituito i cavi con collegamenti lunghi, sia per la tastiera sia per il controllo PC, senza problemi.
Dopo qualche prova ho verificato che il collegamento corretto con il PC (porta RS232 su entrambi i lati) è SkyMapPro 11 - protocollo Meade Autostar.
Questa informazione non si trova nelle specifiche e deve essere verificata con altri planetari.
Nella pubblicità di qualche venditore si parla di LX200, ma non funziona.
Facile da montare e stazionare, c'è una leggera differenza tra bolle.
Particolare e semplice la regolazione in altezza, che ruota senza sforzo.
La regolazione in azimuth è normale, ma facilitata dalle manopole con brugola, presenti dovunque.
Qui pronta per le il montaggio delle ottiche e le prove da casa.
Si sposta facilmente, una piuma in confronto alla EQ6, sembrerebbe la soluzione per me!
Durante il montaggio si toglie il carter di plastica a copertura dell'elettronica, fissato solo ad incastro senza particolare forza.
Sotto c'è il GPS. Molto sensibile.
Questo è il setup di prova
Subito dopo il montaggio delle ottiche salta fuori un problema: gli assi diventano duri con il carico, soprattutto DEC.
Il guaio è dovuto al sistema di blocco degli assi, molto spartano, ed un sistema di sicurezza poco professionale.
O meglio... gli assi rimangono sempre bloccati, questi si possono muovere solo elettricamente! Quello che si sblocca, svitando le 4 manopole nere, sono la testa porta-strumenti in DEC o l'intero castelletto di AR. Insomma una soluzione diversa da tutte le montature che conosco e non particolarmente efficiente. Le manopole vanno a mordere direttamente in una scanalatura dell'asse e la testa rimane in sede solo grazie a due brugoline di sicurezza. Quando si ruota il tutto per l'equilibratura tutto il carico è su queste vitine appuntite che vanno ad incidere il metallo!
Ecco le foto:
Questa è il sistema di blocco di DEC, sono indicate 3 delle 4 manopole e una delle due brugole di sicurezza.
E questo è il sistema di AR
Queste immagini, prese da internet, mostra l'asse DEC smontato.
Non mi sembra il massimo!
In queste condizioni, per provocare il movimento degli assi e verificare l'equilibrio bisogna applicare una forza di oltre 1,4 kg al dinamometro, senza nessuna sicurezza nella misura. Dipende come mordono le viti, di sicuro... è una cosa aleatoria.
Normalmente non faccio questa operazione, determino il baricentro del mio setup completo sul banco, e questo va bene per l'equilibrio dell'asse DEC, ma in AR devo farlo sulla montatura.
Altro punto dolente: la barra contrappesi è corta, con 10 kg di carico sono già quasi all'estremo. Con il mio setup normale sono a fine corsa con i 10kg di contrappesi in dotazione. Ma dai rilievi precedenti non si ha la sicurezza dell'equilibratura.
Adesso posso passare alle prove in funzionamento, misura dell'errore periodico e stabilità in autoguida.
L'avvio è abbastanza semplice, il GoTo è ottimo e l'allineamento con una sola stella è già notevole.
Sembra presente un notevole backlash, soprattutto in DEC. L'inversione di moto richiede alcuni secondi alla minima velocità!
Farò in seguito un esame visivo della cinghia, solo su DEC.
Condizioni normali
Leggero carico
In funzionamento è chiaramente avvertibile il tempo necessario all'inversione di moto, con il cambio di tensione della cinghia, prima che la VSF si rimetta in movimento.
In esami successivi si rileva che la cinghia di AR è ancora più lasca.
Non vedendo la polare, uso i riferimenti di posizione del treppiede della EQ6 e faccio un controllo dello stazionamento con un Bigourdan a sud, l'unico che posso fare, poi mi fido della posizione in altezza come l'aveva lasciata Giuliano. Non è il massimo per fare le misure ma è un punto di partenza non male. Per questo in tutti i grafici è presente una deriva, che viene eliminata dal programma.
Misura Errore Periodico.
Asse AR
Il valore di EP è circa 28arcsec p-p, confermando una prima misura fatta da Giuliano e con riscontri anche su internet.
Un po' troppo, il problema è che non è "morbido" e neppure regolare, ma con variazioni veloci quindi non facilmente recuperabile con l'autoguida.
Questo è il grafico per lìasse DEC (no tracking - per verifica errore da seeing)
Il seeing non era poi così cattivo, al massimo 2-3 arcsec con frequenze elevata, quindi non influenza molto la misura delll'Errore Periodico.
Confronto con EQ6 stesse condizioni: 20arcsec p-p
Il valor medio è quasi la metà.
Le cose peggiorano notevolmente dopo il passaggio del meridiano (dopo aver disattivato la protezione di tracking).
Non è chiaro perché ci siano quei forti impulsi negativi.
Asse AR
Asse DEC (no tracking - per verifica errore da sseing)
A questo punto provo l'autoguida, il primo problema, dopo la taratura del valore da menù (20 su un range da 0 a 100% della velocità siderale), è la difficoltà di calibrazione.
In AR il backlash sembra limitato a pochi impulsi, in DEC, raggiunto l'estremo Nord, non torna più indietro.
Autoguida con PHD (W.O. SD66 e Magzero-5m)
Prove parametri diversi ma resta sempre molto instabile.
In questa condizioni con la EQ6 stavo sempre sotto la divisione di 1pixel, con RMS di 0.2-0.3
Le prove finiscono qui....
Pro:
- Compatta e leggera, adatta alle uscite. Esteticamente ben fatta, a parte qualche particolare poco visibile (sembra ruggine all'interno della barra contrappesi)
- Facile da montare e regolare con manopole inserto brugola.
- Menù molto articolato.
- GoTo particolarmente preciso anche con una sola stella di allineamento
- Molti oggetti in DB
- Facile sostituzione connessioni con cavi lunghi
- Controllo da PC corretto con SkyMapPro 11 e protocollo Meade Autostar
- GPS molto sensibile in RX
- Interessante soluzione a molla per la riduzione automatica gioco VSF-Corona e pressione costante.
Contro:
- Barra contrappesi corta (adatta solo fino a 10-11kg di carico)
- Difficoltà di bilanciamento del carico (assi troppo duri) soprattutto DEC
- Backlash elevato (nei datasheet viene pubblicizzato come quasi assente) soprattutto DEC
- Mancano regolazioni della tensione delle cinghie.
- Errore Periodico elevato (28arcsec p-p) confermato dalle notizie su Internet.
- Autoguida instabile con errori elevati.
- Calibrazione di autoguida difficoltosa, l'inversione di moto è lenta in AR, inefficace in DEC
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Conclusioni
- Sembra ottima e facile da usare per un uso in visuale.
- Così com'è non è utilizzabile con risultati positivi per la fotografia.
Giuliano è in piena attività per cercare di chiarire e risolvere i problemi con la casa costruttrice.
Link utili:
Forum approfondito (e lungo...) sulla montatura
